Debatindlæg af Trine Mottlau, administrerende direktør, og Signe Riedel, direktør for Vækst og Public Affairs, Altiden, bragt i Seniormonitor
Debatten om øget valgfrihed og flere friplejehjem har fået ny aktualitet. Senest foreslog Moderaterne i valgkampen, at ældre frit skal kunne vælge mellem kommunale plejehjem, friplejehjem og lokalplejehjem i alle kommuner. De Konservative ønsker 5.000 flere friplejehjemspladser og en friplejefond til at fremme byggeriet af private plejeboliger.
I Altiden hilser vi ambitionerne velkomne. De ligger i naturlig forlængelse af ældrereformen, som har sat et vigtigt fokus på behov, kvalitet og valgfrihed for alle. Vi deler ønsket om en mere mangfoldig ældrepleje, hvor forskellige typer plejehjem kan supplere hinanden og skabe bedre tilbud for borgerne.
Men valgfriheden opstår ikke af sig selv. Den kræver rammer, der gør det muligt både at etablere og drive nye plejehjem, samt viden om at det frie valg eksisterer. Vi oplever en række barrierer, som risikerer at bremse de gode politiske intentioner.
For det første møder private operatører af friplejehjem betydelige strukturelle udfordringer i etableringen på markedet. Herunder med at tiltrække investorer og indgå i samarbejde med udviklere og entreprenører. Hvilket stiller krav til mere stabile og forudsigelige rammevilkår.
Samtidig er det økonomiske grundlag for at drive friplejehjem ganske uforudsigelige. Som privat operatør foretager vi en langsigtet investering på 15-25 år, når vi etablerer et nyt friplejehjem. Men det økonomiske grundlag kan med den nuværende takstmodel svinge år for år. Hvilket givet en uforholdsmæssig stor økonomisk uforudsigelighed. Vi oplever heldigvis kommuner, som forstår, at dette er en vanskelig præmis og derfor er villige til at aftale en mere stabil økonomi. Men ikke alle kommuner ser dette som en vej, hvilket underminerer investeringslyst og driftssikkerhed.
For det andet er der fortsat mange borgere, der ikke kender til det frie valg. Når borgerne ikke har den nødvendige viden til at træffe et informeret valg, svækker det formålet med det frie valg. Dermed får samfundet ikke den tiltænkte værdi af ældrereformen.
Hvis ambitionen om mere frit valg skal realiseres, er der derfor to ting, der bør prioriteres:
- Gennemsigtige og langsigtede rammevilkår, herunder i særdeleshed gennemskuelige takster, som styrker investorers og samarbejdspartneres engagement i opgaven med at skabe plejehjem af høj kvalitet. Og som giver private aktører mulighed for at efterfølgende at drive plejehjem af høj kvalitet.
- Forbedring af information og søgeværktøjer, så borgerne kan forstå og benytte sig af den valgfrihed de har fået med ældrereformen. Men som først bliver reel, når forudsætningerne for at flere kan benytte sig af den er til stede.
Den demografiske udvikling gør, at der er et meget stort behov for at skabe flere tidssvarende plejehjemspladser af høj kvalitet. Der forventes en betydelig mangel på plejehjemspladser i de kommende år. Aktuelle fremskrivninger peger på et behov for omkring 25.000–30.000 flere pladser frem mod 2030 og yderligere pres herefter.
På tværs af offentlig og privat sektor er vi med andre ord nødt til at anstrenge os, hvis Danmarks ældre skal have den ældrepleje, de med rette kan forvente og har betalt skat for hele livet. Hvis samfundskontrakten skal holde, er det altafgørende, at der kommer gang i etableringen af flere plejehjem.
Hos Altiden står vi klar til at bidrage. Vi har lang og solid erfaring med at drive både plejehjem og friplejehjem. Med de rette rammevilkår vil vi og andre aktører i højere grad kunne skabe tidssvarende plejehjemspladser og dermed bidrage til, at flere ældre får valgmuligheder, som kan give bedre livskvalitet, pleje og værdighed. Skal ambitionerne om det blive til virkelighed, kræver det politisk mod og klare rammer, der understøtter flere private initiativer og styrker borgernes reelle valg.